039. GRANDES JUGADORES ❸: RONNIE O’SULLIVAN

GENIO Y FIGURA

DATOS PERSONALES


Nombre: Ronnie O’Sullivan
Lugar: Chigwell, Essex (Inglaterra) UK
Fecha: 5 de diciembre de 1975
Alias: The Rocket, The Magician, The Essex Exocet
 


Jugador profesional de snooker. Es apodado The Rocket (El Cohete) debido a la velocidad de su estilo de juego. Escuché una vez algo que me hizo mucha gracia: "éste cuando juega parece que tiene prisa, parece que ha quedado con alguien". Y es verdad, lo único que tiene en mente es embocar una bola tras otra y ganar cuanto antes.
Y no solo es el jugador que más torneos ha ganado, o el que más centenas ha hecho... es simplemente el mejor. Lo hace todo especial, busca combinaciones imposibles, juega con la derecha, con la izquierda y, sobre todo, tiene obsesión por la bola negra, porque en las distancias cortas no hay nadie como él. Está considerado por muchos de sus compañeros y aficionados como el jugador con más talento que ha dado este deporte. Su más alto nivel de juego es incomparable en la historia del snooker, aunque su temperamento demuestra a veces en él una falta de confianza o de interés.

De él Peter Ebdon ha dicho: "Ronnie es muy especial. Es un genio, el equivalente de Mozart en el snooker".

Ladies and Gentlemen: RONNIE O'SULLIVAN


TRAYECTORIA

O'Sullivan comenzó su carrera a una edad muy temprana. A los 10 años ya logró alcanzar su primera centena, con 15 años realizó su primer break máximo y a los 16 se hizo profesional ganando sus primeros 38 partidos, marca que continúa todavía vigente. Es el jugador más joven en ganar un torneo de ránking: lo hizo en 1993, cuando se alzó con el UK Championship a la edad de 17 años.

Ha realizado en partidos oficiales el break máximo en 15 ocasiones. El más rápido de la historia lo logró en el campeonato del mundo de 1997 ante Mick Price, realizado en 5 minutos y 20 segundos. Es el único jugador que, hasta la fecha, ha logrado tres breaks de 147 en el Campeonato del Mundo. Por otra parte, ha superado las 1.000 centenas en toda su carrera.

Considerado un perfeccionista, O'Sullivan se muestra muy autocrítico, incluso en la victoria. Ha sufrido de depresión y varias adicciones (como el prozac). De este modo, su carrera no ha estado exenta de dificultades. Tras ganar el Benson & Hedges Irish Masters de 1998 con un estilo enfático contra Ken Doherty, fue despojado del título después de que un test de dopaje detectara marihuana en su organismo. Su relación con la prensa no ha sido nada fácil, con comentarios considerados desagradables. En 2004, el padre de O'Sullivan llamó al gran jugador de los años 70 y seis veces campeón del mundo, Ray Reardon, para preguntarle si podría darle a O'Sullivan algunos consejos.

Con el respaldo de Reardon, O'Sullivan alcanzó su mejor forma y conquistó el Campeonato del Mundo de 2004, su segundo título, derrotando de manera aplastante a Stephen Hendry 17-4 en las semifinales con un virtuoso despliegue. O'Sullivan es único entre los jugadores profesionales de élite actualmente rankeados en el circuito, ya que puede jugar con el taco en cualquiera de sus dos manos, alternando frecuentemente las dos dentro del mismo frame. Aunque carece de fuerza en su brazo izquierdo, el ángulo ambidiestro para su juego ha demostrado ser una gran ventaja, permitiéndole realizar tiros más naturales que de otra manera requerirían un golpeo más embarazoso con el rest o el spider. Otros pocos jugadores, como Shaun Murphy y Matthew Stevens tienen la habilidad para jugar con ambas manos, pero sin poder comparar el nivel de sus manos menos hábiles con las de O'Sullivan.

La primera vez que desplegó este talento en el Campeonato del Mundo contra Alain Robidoux, el canadiense lo acusó de faltarle al respeto. O'Sullivan respondió que él jugaba mejor con su mano izquierda de lo que Robidoux podría con su derecha. O'Sullivan fue llamado a una audiencia disciplinaria en respuesta a la queja formal de Robidoux donde tuvo que demostrar que podría jugar a nivel profesional con su mano izquierda. Jugó tres frames de snooker contra el antiguo finalista del Campeonato del Mundo, Rex Williams, y ganó los tres. O'Sullivan ha comentado en muchas ocasiones desde entonces que el hecho de cambiar a la mano izquierda el taco le ayuda a mantenerse centrado y le proporciona una motivación extra, cosas que han sido con frecuencia necesarias en su prodigioso juego.

El club donde entrena habitualmente es el Groove Snooker Centre, situado en Romford, Londres. Tras fallar en el intento de defender su título de campeón del mundo conseguido en 2004, perdiendo en cuartos de final, tras ir ganando 8-2, frente a una excepcional determinación y obstinada actuación por parte de Peter Ebdon, con gran parte del público acusando a Ebdon de jugar deliberadamente lento para romper el rápido juego de O'Sullivan, anunció a la prensa que era improbable que compitiese en la siguiente temporada, y quizás incluso se retiraría del deporte. Sin embargo, en septiembre de 2005 anunció que jugaría una temporada 2005/2006 truncada, y que pasaría algún tiempo jugando al pool en los Estados Unidos tras ser elegido para competir en la élite del International Pool Tour. Ocurrió, sin embargo, que el torneo de pool IPT en el que O'Sullivan iba a debutar coincidió con la defensa de su título de la Premier League Snooker. Los planes fueron cambiados con conformidad, y Ronnie O'Sullivan derrotó de forma incontestable a su viejo rival, Stephen Hendry, con un implacable 6-0, incluyendo 4 breaks por encima de 100 puntos. Compitió también en el Grand Prix, perdiendo 9-2 frente a un John Higgins en forma, y en todos los otros torneos de ránking además de la Malta Cup. Después del Grand Prix, no ganó un partido de ránking hasta el Campeonato del Mundo. Sí logró ganarlos en el Torneo Masters de 2006 (torneo de gran prestigio, aunque no de ránking), llegando a la final donde perdió 10-9, de nuevo contra John Higgins. Completó el mayor break del torneo, con 139 puntos.

El Campeonato del Mundo de Snooker 2006 vio al sponsor personal de O'Sullivan, 888.com, llegar a ser también el sponsor del evento durante los próximos cinco años. O'Sullivan entró en el torneo con la inevitable etiqueta de favorito. Tras derrotar por 10-4 a Dave Harold, el inglés jugó un sorprendente enfrentamiento de segunda ronda contra el galés Ryan Day, con O'Sullivan aparentemente progresando debido a los errores del oponente más que por sus propios aciertos. Un partido similar siguió a éste en cuartos de final, contra otro galés y dos veces ganador en el Crucible Theatre de Sheffield, Mark James Williams. O'Sullivan se fue con un 10-6 a favor al descanso antes de la sesión final. Williams resistió y se adjudicó los 5 frames siguientes, pero O'Sullivan no perdió los nervios para llevarse el partido por 13 frames a 11, y enfrentarse a Graeme Dott en las semifinales. En su entrevista post-partido, el de Essex mostró una notable falta de confianza, la cual aparecería en el que sería su siguiente y último partido del torneo.

Dott tomó una temprana ventaja sobre O'Sullivan antes de que éste comenzara a encontrar su juego, yéndose ambos con un empate a 8 frames al final de la segunda sesión. Los problemas con la punta del taco que habían perseguido al inglés a lo largo del torneo se repitieron, incluyendo un polémico incidente en el que la televisión parecía mostrar a O'Sullivan quitando deliberadamente la punta de su taco, consiguiendo un descanso de 15 minutos para recolocarla, y consiguiendo un break de 124 en su retorno a la mesa. El director del torneo, Mike Ganley, aceptó la explicación del jugador de que la punta simplemente se estaba aflojando, y no se hizo censura del asunto, atrayendo críticas de algunos fans. En el campeonato de Inglaterra 2009 vivió un momento épico contra Higgins, consiguiendo remontar un 2-8 a un 8-8, si bien Higgins acabó adjudicándose el último frame.

PALMARÉS:

Torneos de ranking

UK Championship - 1993, 1997, 2001, 2.007, 2.014, 2.017, 2.018
British Open - 1994
Asian Classic - 1995
German Open - 1995
Regal Scottish Open - 1998, 2000
China Open - 1999, 2000
World Championship - 2001, 2004, 2008, 2012, 2013, 2020, 2022
European Open - 2003
Irish Open - 2003, 2005
Welsh Open - 2004, 2005, 2014, 2016
Grand Prix - 2004
Northern Ireland Trophy – 2008
Shanghai Masters – 2009, 2017, 2018, 2019
German Master - 2012
English Open - 2017 

World Grand Prix - 2018, 2021

Players Championship - 2018, 2019 

Tour Championship - 2019

Otros torneos

Benson and Hedges Championship - 1993
Masters - 1995, 2005, 2007, 2009, 2014, 2016, 2017
Liverpool Victoria Charity Challenge - 1996
Premier League - 1997, 2001, 2002, 2005 (primavera), 2005 (otoño), 2006, 2007, 2008, 2010, 2011

Riley Superstar International - 1997
Scottish Masters - 1998, 2000, 2002
Irish Masters - 1998, 2001, 2007
Champions cup - 2000
Champion of champion - 2013, 2014, 2018, 2022

Hong Kong Master - 2022

CURIOSIDADES:

A los 10 años logró su primera centena.

Con 15 años realizó su primer break máximo.

A los 16 años se hizo profesional ganando sus primeros 38 partidos, marca que continúa todavía vigente.

Se convirtió en el jugador más joven en ganar un torneo de ranking al alzarse con el UK Championship a la edad de diecisiete años.

Es el jugador que más breaks máximos ha realizado, quince.

Único jugador (junto con Stephen Hendry) en realizar más de un break máximo en el Campeonato del Mundo (3).

Ha conseguido más de 1180 centenas durante su carrera.

Durante el Campeonato del Mundo de 1996 fue hallado culpable de agresión a un oficial por los mandatarios del snooker, lo que acabó con una sentencia de suspensión de dos años, 20.000 libras de multa y el consejo de donar 10.000 libras para caridad.

Ostenta el récord al máximo break más rápido de la historia, realizado durante el enfrentamiento contra Mick Price en la primera ronda del Campeonato del Mundo de 1997, el día 21 de abril; completó dicha marca en 5 minutos y 20 segundos "sólo 9 segundos de media entre tiro y tiro".

En 2002, O'Sullivan acusó a Hendry de falta de deportividad en un partido previo, diciendo: "Sé que si pierdo y se me acerca para hacer una burla delante de mi cara en plan 'Na na na', sólo lo miraré y le diré 'bien jugado y ahora vuelve a tu triste vida'".

En el UK Championship de 2005, en un partido contra Mark King, O'Sullivan se sentó con una toalla húmeda encima de la cabeza durante la mayor parte del enfrentamiento mientras jugaba su oponente.

En el año 2006, en los cuartos de final del UK Championship, O´Sullivan abandonó el partido que estaba disputando contra Stephen Hendry cuando iba perdiendo 4-1 diciendo que "hoy no había tenido un buen día en la oficina".

Consigue la victoria más rápida en un partido al mejor de 11 frames (53 minutos) en las semifinales del Northern Ireland Trophy de 2006 frente a Dominic Dale.

Único jugador en la historia en ganar un partido al mejor de 9 frames con cinco centenas (una de ellas 147). Lo hizo frente a Ali Carter en el Northern Ireland Trophy de 2007.

En su biografía dice que no a muchos jugadores les gusta Mark Williams, y este le respondió que "la gente estúpida dice cosas estúpidas".

Su padre cumple cadena perpetua por el asesinato de Bruce Bryan, un guardaespaldas negro de Charlie Kray. Esto condujo a una sentencia más severa ya que se creyó que medió un elemento racial, algo que la familia siempre ha negado; también ha reclamado que O'Sullivan actuó en defensa propia.

Su madre igualmente ingresó en prisión por evasión fiscal.


VIDEOS



Momentos de Ronnie

El 147 más rápido de la historia

Tributo a Ronnie O'Sullivan

GENIO Y FIGURA

Ronnie como cualquier mortal, tiene tantas caras como estados de ánimo y como una imagen vale más que mil palabras, aquí tenéis una muestra de sus gestos y tics durante las partidas.

CONCLUSIÓN

 

No se puede negar que Ronnie es el mayor talento en el mundo del snooker, es lo que muchos llaman un "genio", y como todo genio que se precie tiene sus cosas buenas y sus cosas malas.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++